L’usage d’agrafes est toujours favorisé pour fixer les matériaux minces ou trop fragiles en construction, un usage qui requiert toutefois un outillage spécifique. Voici un survol des différents types d’agrafeuses et des agrafes qui s’y rapportent.
Avant d’aborder les différents types d’agrafeuses offerts sur le marché, il importe de distinguer les principales catégories d’agrafes en fonction de leur domaine d’applications.
Pour les meubles, par exemple, il existe plusieurs types d’agrafes conçues pour attacher les différents tissus et les matériaux de rembourrage. Ces agrafes sont plutôt minces, mais assez robustes pour pénétrer le bois, tout en ayant une couronne plus large pour bien retenir les matériaux.
Dans le domaine de la construction, on utilise des agrafes de type T50 pour fixer plusieurs matériaux de construction minces en rouleau, tels que les pare-vapeur et pare-air, les pellicules de polyéthylène, les papiers asphaltiques, ainsi que certains types de solins. Les agrafes de type T50 sont offertes en longueur variant entre 1/4 po et 9/16 po.
Bien sûr, il existe plusieurs autres types d’agrafes et d’agrafeuses identifiées sous les sigles T18, T20, T25, T30, T37, T59, T75, T72, JT21, P22, et P35. Certaines de ces agrafes sont carrées, alors que d’autres sont arrondies et conçues pour attacher du petit filage. Les agrafes T59 et T72 possèdent une chemise isolée en plastique et conviennent à l’installation du filage.
Il existe aussi des agrafes robustes conçues pour fixer des matériaux plus épais, tels que les panneaux de fibres de bois et les lattes de bois. Elles sont offertes en plusieurs calibres (20, 18, 16, etc.), avec des largeurs de couronne et des longueurs de pattes différentes. Certains formats d’agrafes sont même exclusifs à un fabricant qui propose l’agrafeuse pour laquelle elles sont conçues. Bref, la quantité de formats d’agrafes dans cette catégorie est très vaste et elle intègre également les agrafeuses utilisées dans les usines de fabrication.
Types d’agrafeuses
En matière d’agrafeuses, à l’instar de plusieurs autres catégories d’outils, on trouve des 
agrafeuses manuelles, des agrafeuses électriques ou alimentées par une batterie, ainsi que des modèles pneumatiques nécessitant un compresseur. La fréquence d’utilisation et le type de travail à effectuer permettront d’évaluer la pertinence d’investir dans des outils plus performants.
Modèles manuels
Les agrafeuses manuelles se déclinent essentiellement en deux catégories distinctes : le modèle actionné avec la main et le modèle de type marteau. Dans le cas du modèle manuel, il s’agit d’un outil peu coûteux et fiable, mais ses principaux inconvénients restent sa faible productivité et l’effort physique requis pour son maniement, qui entraîne rapidement la fatigue de son utilisateur à l’usage. L’agrafeuse de type marteau est moins épuisante à utiliser, mais elle est susceptible d’endommager la surface du matériau si les coups portés manquent leur cible ou sont trop forts. De plus, ce type d’agrafeuse ne peut être utilisé dans les endroits restreints.
Modèles électriques
Lorsque l’ampleur du travail le justifie, une agrafeuse électrique peut s’avérer d’un très 
grand secours. En effet, il suffit d’appuyer sur la gâchette pour tirer une agrafe sans effort, mais son inconvénient principal demeure la nuisance que peut représenter le cordon d’alimentation.
Modèles à batterie
L’acquisition d’une agrafeuse à batterie permet évidemment d’éliminer le cordon d’alimentation, mais cette liberté s’accompagne habituellement d’une contrainte en ce qui concerne le poids et la taille de l’outil, mais aussi le coût qui peut s’élever plusieurs centaines de dollars. 
Modèles pneumatiques
La catégorie des agrafeuses pneumatiques demeure encore aujourd’hui la plateforme qui offre la plus grande variété de modèles d’agra – feuses. Celles-ci possèdent encore la plus grande puissance de frappe, ce qui leur permet d’utiliser des agrafes de très grandes dimensions. On y trouve des miniagrafeuses pour le rembourrage jusqu’aux grosses agrafeuses, en passant par les modèles pour installer des planchers de bois franc.
Caractéristiques à surveiller
Comme c’est le cas dans bien d’autres catégories d’outils, il s’avère parfois difficile de 
différencier les produits conçus pour le bricoleur sérieux de ceux destinés à un usage professionnel. Voici quelques caractéristiques à surveiller pour faire le meilleur choix.
- MATÉRIAUX DE FABRICATION Les agrafeuses fabriquées en métal ou à base de matériaux plus légers et durables comme le ma – gnésium offriront une plus grande durabilité à long terme que les outils comportant une plus grande proportion de pièces en plastique. Ceci étant dit, il ne faut pas rejeter le plastique pour au – tant, puisqu’il s’agit d’un matériau très résistant et aux propriétés uniques. Mais encore faut-il qu’il soit utilisé correctement. Pour un usage sur le chantier, il est préférable d’investir davantage pour se procurer un outil de qualité et plus durable.
- PLATEFORME DE BATTERIE Dans le cas des agrafeuses à batterie, il est pré – férable d’investir dans un modèle qui appartient déjà à une plateforme de batterie existante d’un fabricant d’outillage réputé. De cette façon, il est plus facile d’avoir une batterie fraîchement re – chargée sous la main, et à long terme, les chances sont meilleures que l’outil puisse être réparé.
- LUBRIFICATION Les premières générations d’outils pneumatiques exigeaient la lubrification quotidienne du piston afin de protéger les composantes internes de l’agrafeuse. Une tâche que les ouvriers ont souvent tendance à oublier, mais aussi un inconvénient lorsque l’excédent de lubrifiant est expulsé en même temps que les agrafes. Or, depuis quelques années, il existe aussi des modèles sans lubrifiant et sans entretien, ce qui s’avère plus pratique.
- USAGES MULTIPLES Certaines agrafeuses acceptent d’autres types d’agrafes (couronnes arrondies), mais aussi des clous de finition. Bien que cette polyvalence puisse être intéressante pour les bricoleurs occa – sionnels, le professionnel aura intérêt à éviter ce type d’outil. En effet, ces agrafeuses hybrides sont plus susceptibles de s’enrayer ou de s’endomma – ger à long terme en raison de la forme de la tige de frappe, qui représente un compromis et n’est pas optimisée pour un type d’agrafe en particulier.
Conclusion
L’agrafeuse est essentielle sur les chantiers de construction, et il est sage d’en posséder plusieurs modèles différents selon les travaux à faire. L’agrafeuse-marteau excelle lorsqu’il est possible de s’élancer librement, alors que l’agrafeuse manuelle est utile dans les endroits plutôt restreints. L’agra – feuse électrique ou à batterie économise certainement l’énergie du travailleur, mais les agrafeuses pneumatiques sont légères, rapides, robustes, et exigent peu ou pas d’entretien. La grande variété de formats d’agrafes fait en sorte qu’il y a assurément un modèle pour tous les besoins imaginables.
UNE QUESTION DE SÉCURITÉ
Bien qu’elle soit a priori très sécuritaire, l’utilisation d’une agrafeuse exige néanmoins que l’utilisateur fasse preuve d’une très grande prudence. Peu importe le type d’agrafeuse utilisée, le port de lunettes de protection en tout temps est évidemment essentiel. Pour les agrafeuses pneumatiques, le port de protège-tympans est fortement recommandé. Enfin, la position des mains au moment d’enfoncer une agrafe doit toujours être suffisamment éloignée pour éviter tout contact avec l’agrafe en cas d’un ricochet ou d’une déviation dans le matériau.
